در ظاهر، عراق به‌دنبال تحقق ظرفیت‌های نفتی خود است. اما در لایه زیرین، بازی پیچیده‌تری در جریان است: رقابتی بی‌صدا میان غرب و شرق برای نفوذ بلندمدت در مهم‌ترین شاه‌راه انرژی جهان. بازیگری که در این زمین بیش از بقیه دوام بیاورد، نه‌فقط سرنوشت نفت عراق، بلکه توازن قدرت در خاورمیانه را تعیین خواهد کرد.

 عراق با دو اقدام استراتژیک شامل سرمایه‌گذاری در پالایشگاه‌های خارجی و امضای تفاهم‌نامه توسعه میادین نفتی ذی‌قار، گام‌های بلندی برای تضمین فروش نفت خام و جذب سرمایه‌گذاری خارجی برداشته است.

چین با تسلط روزافزون بر ذخایر نفت عراق، غرب را از میدان خارج کرده است؛ اما اروپا و آمریکا در تلاش هستند با عقد قراردادهای چند ده میلیارد دلاری، دوباره وارد بازی شوند.

شرکت نفتی بی‌پی از توافق با عراق برای توسعه چهار میدان نفت و گاز در کرکوک خبر داد.